这项研究对美国106个家庭的饮食结构进行了长时间的跟踪调查。研究人员发现，与那些经常适量吃一些高脂肪食物的孩子相比，无论是爱吃高脂肪食物的孩子，还是不爱吃高脂肪食物的孩子，都容易在成人后发胖。这一研究结果使人联想到，许多肥胖的成年人从小到大并不爱吃高脂肪食物这一事实。研究结果同时显示，那些在小时候能经常适量吃一些高脂肪食物的孩子，在长大后，通常都是最“苗条”的。

研究人员表示，他们从学龄前阶段就开始跟踪调查这些家庭中孩子们的饮食习惯。那些爱吃高脂肪食物的孩子，高脂肪食物在其饮食结构中所占的比重通常在35%以上。这些人在进入青春期后，是最容易发胖的。那些高脂肪食物的摄入量在30%以下的孩子，在进入青春期后，其体重的增加较前者要少一些。但是，体重增加最少的还是那些能够经常适量吃一些高脂肪食物的孩子。在这些孩子的饮食结构中，高脂肪食物的比重通常界于30%至35%之间，比美国政府建议的30%标准还稍高一些。

此外，研究还发现，与那些很少吃乳制品的孩子相比，那些能经常适量吃一些牛奶、酸奶和奶酪的孩子不容易增加体重。虽然水果和蔬菜对控制体重增加有一定的效果，但是，乳制品的效果更好。虽然研究人员尚不能很确定地解释，为什么乳制品能够控制体重的增长，但研究人员认为，乳制品所富含的钙质对负责储存脂肪的激素有影响，可能是原因之一。

研究结果说明，孩子的饮食结构不能与成人的饮食结构相提并论，需要考虑一定的平衡。在他们这个年龄，不仅要提倡多吃水果和蔬菜，而且也要提倡经常适量地吃一些富含脂肪的食物和乳制品，因为这种饮食结构已证明对防止成年后发胖有作用。