常在演讲场合中说到父母对孩子说话的技巧，例如假日想上馆子打牙祭，我问父母们是如何征询孩子的意见时，不少人的回答是：“你们想吃什么？”我认为父母说这话，是替自己找麻烦，因为意见一定很多，而且孩子的主意常改变，两个或两个以上孩子更有不同的意见，再加上自己和配偶的喜好，于是常争执不下，甚至很难出门，即使决定了吃什么，仍会有人不高兴，因为他会想：“我为什么要被牺牲？”原本愉快的事反而弄得气氛不好。

我的建议是提出“有限度的选择”，如说：“我们是去麦当劳还是去吃西式自助餐？”这种征询意见的方式通常是两种选择的征询，顶多不超过三个。也许仍会有其他声音，只需温和而坚定地说：“这一次我们在二者中选一，下一次你的意见优先考虑作为选择。”如此，常可化解不必要的争执，而且愉快地出门用餐。何况，孩子也得学习，生活中我们常是没有太多的选择，不是吗？

诸如前述的说话技巧，我常举例提供父母参考，可是有些父母的反应却是：“现在的父母真难做，连对孩子说话还要这么注意！”或者是“这样说话多痛苦！”其实，我所要强调的不是说话的技巧，而是说话的态度。

如果我们肯定民主教育的方式是对的，那么身为父母者就得学习尊重的态度和心平气和的对话，而且经过一段时间，自然能举一反三，而且内化成自己说话时的特质。到那时，说话不仅是一种技巧，而且成为一种艺术。说话并不难，说得让别人欣然接受，那就得费心思了。而且别忘了，自己的说话不常也是孩子学习的榜样吗？