人工授精就是把丈夫的或者供精者的精子，采用人工注射的方法，注入女性的生殖道内，以达到受孕目的的一种技术。是为男性原因造成不育的夫妇，能生养孩子的一种补救方法。

人工授精早在19世纪末已有记载。由于男性不育和男女双方因素不育在不孕症中占有相当的比例，人工授精现已成为重要治疗手段。但由于人工授精尤其是供精者人工授精涉及到法律、道德、伦理等社会问题及遗传病、传染病发生等一系列问题，因此必须严格掌握，切莫滥用。

人工授精主要分两种：一是用丈夫的精液授精，这种方法比较简单，一般的医院不孕症专科均可以开展；另一种是供精者的或冷冻库藏精液人工授精，该种办法只有一些可以拥有精子库的医疗机构才可以开展。对由于男性因素，女性子宫颈、免疫或不明原因的不孕症，可将精液洗涤后再行子宫腔内人工授精或腹腔内人工授精，或卵泡内直接授精。

人工授精技术真正成功地应用于临床始于本世纪50年代。1953年美国首先应用低温储藏的精子进行人工授精成功。我国于1983年用冷藏精液人工授精成功。1984年应用精子洗涤方法人工授精成功，现今国内好多均先后开始了人工授精工作。

人工授精毕竟只是一种辅助技术，不可过于依赖。有不少人认为，反正自己的经济许可，不在诊断治疗上下工夫，只要不怀孕，常常首先考虑人工授精，这种观点是错误的。我们在临床上经常发现，一些曾经做过人工授精的夫妇，多次没有成功，然后再来治疗，结果还真的可以怀孕，这说明他们开始选择人工授精就是比较草率的。