医学上将实际体重在平均标准体重的120%以上视为肥胖。对于女性肥胖者来说,过多的脂肪将导致体内雄激素转变为雌激素,造成雌激素生成量增多,女性肥胖者由这种方式生成的雌激素量为正常体重者的2-5倍;此外肥胖还可改变雌激素的代谢途径,生成较多的有生物活性的产物──雌三醇。

这两种方式生成的女性激素不像卵巢分泌的雌激素那样具有周期性活动,也就不能诱发排卵,月经则可能稀少、淋漓或量多,体内高水平的雌激素长期作用而无孕激素的对抗,易引起子宫内膜增生,导致月经不调、子宫肌瘤等一系列妇女疾病。其次,肥胖妇女血内有生物活性的雄激素水平过度增高,会造成面部、乳头旁或下腹中线的汗毛常过多过长;过多的雄激素亦可抑制卵泡发育,引起闭经或不孕。

对单纯性肥胖所致的不孕症首先应减肥。而育龄妇女减肥后,往往会自动恢复月经及生育功能,许多代谢紊乱也会得到纠正。

减肥的主要措施是控制饮食，增加体育活动，力争把体重降至比标准体重稍重一些的水平（即超标重量在10%以内），在减肥的同时辅以调经和促排卵治疗。可应用中医辨证进行调经，或用绒毛膜促性腺激素治疗，试用小剂量甲状腺素有时也可达到促排卵作用。

单纯性肥胖者的体重一旦被控制住，大多数的排卵功能会逐渐恢复。对于病理性肥胖所致的不孕，必须针对原发疾病进行治疗。在治疗原发性疾病的同时，必须采取积极的、有计划的减肥措施，力争把体重控制住，这样才有可能增加受孕的机会。