受精是精子和卵子结合的过程，这一过程表现成熟卵子由卵巢排出后，经输卵管伞部到达壶腹部，此时如有精子进入体内，通过子宫颈和子宫，到达输卵管与卵子相遇并结合成一个新的细胞&—&—孕卵。我们把这一过程称为受精。

受精卵即合子，在受精后还要经过3～4天的蜜月旅行才能从输卵管到达子宫。此时的子宫内膜在雌激素与孕激素的作用下，经过精心布置，象一个温暖舒适的宫殿。受精卵经过卵裂后形成人的胚泡，它能分泌一种蛋白分解酶，侵蚀子宫内膜，使受精卵植入其中，这在医学上叫做着床，从此怀胎。

男子在生育期虽可持续地产生精子，但女子则每月定期排卵一次。排卵时间一般在下次月经前12～16天。精子射入女性生殖道后保持受精能力的时间为1～2天。人卵排出后的寿命一般约为24&±6小时，性交后可受精的平均时间为12～24小时，因此，约在月经中期排卵前后的1～2天内，同房才能有怀孕的可能。如果当精子与卵子相遇时，任何一方已失去了受精能力则不能受孕。但实际生活中也可看到在月经第7天前后性交而受孕者。这很可能是由于性交引的额外排卵，至于精子存活的时间是否可意外地延长，尚未彻底弄清。

卵子从卵巢排出后大约经8～10分钟就进入输卵管，并停留在输卵管和峡部的连接点处(输卵管壶腹部)，如遇到精子即在此受精。