研究表明，从孕期到2岁是一个生长发育的关键期，良好的营养和养育环境，可以保障和促进儿童体格和脑发育，降低出生缺陷的发生率，降低对疾病的敏感性，增强体质，提高社会能力。

2013年6月18日下午，“中国儿童早期发展科学大会——从科学到实践”在北京国际饭店会议厅召开，来自世界各国的几十位婴幼儿专家教授参加了大会。

中国妇幼保健协会研究员、国际生命科学学会中国办事处儿童早期发展专家委员会朱宗涵主任在会上发言，提出早期营养对人的一生有重大的意义，生命最初的1000天是儿童生长发育的关键期。从怀孕到2岁期间，母婴营养和养育环境，对儿童的生长发育起到决定性的作用，并影响儿童的未来，为一生奠定基础。这也是一个长期被忽视的阶段。

来自德国慕尼黑大学医学中心的bertholdkoletzko教授也指出，由于在婴儿期人体成长迅速，营养需求和体重的比例上升，身体内的营养贮蓄下降，加上婴儿一些体内器官例如肾、消化系统发育还不成熟，婴儿期的营养比任何时期都重要。在婴儿期的充足营养可以降低成年后患肥胖症的风险，从而降低患糖尿病、中风、肝病等疾病的可能。