含氟牙膏能防蛀，这是世界公认的定论；但同时，由于担心孩子刷牙时吞下牙膏，造成他们慢性氟中毒，出现“氟斑牙”，家长都会选择无氟的儿童牙膏。然而英国曼彻斯特大学一项最新研究显示，因为害怕氟斑牙而一直给孩子用无氟牙膏，可能会得不偿失。

曼彻斯特大学科克伦口腔健康小组针对世界范围内7.3万名儿童进行了调查，结果发现，孩子在1岁前使用少量含氟牙膏，发生氟斑牙的几率非常小，且与氟斑牙产生的影响相比，因蛀牙引发的牙痛等问题就严重多了。该研究同时发现，儿童只有长期大量吞食含氟牙膏后，牙齿才会出现褐色的斑点———即氟斑牙。

针对此结论，首都儿科研究所口腔科主任李建阳告诉《生命时报》记者，在儿童刚开始长牙的时候，只要用一点点含氟牙膏，确实就能对预防蛀牙有很好的效果。不过，医生一般建议孩子在学会自己吐东西后，才开始使用含氟牙膏。虽然每个孩子的发育情况不太一样，但通常过了3岁都能做到，这时就可以给他们使用含氟牙膏了。

最后，李建阳提醒，有的孩子先天患蛀牙的风险就比较高，家长应在他们开始出牙的时候，就领孩子去医院检查，一旦牙科医生认为孩子属于蛀牙的高发人群，就应尽早使用含氟牙膏。如果孩子太小，家长应该用小牙刷，每次只放一点点牙膏，小心地给孩子刷牙。