一直以来胎儿性别向来是不少准爸妈所重视的，若要提早知道腹中是生儿或生女，现时常用的超声波检查要待胎儿孕育十二周，但以色列科学家发现检验孕妇血液内一种激素 的水平，早在怀孕仅十六日便可预知胎儿属男属女!

虽然超声波检查可靠性高至八成，但亦会出错，令不少夫妇大失所望。 而以色列科学家曾研究三百四十七名成功人工受孕妇女，发现一百八十四名怀女婴孕妇体内的人体绒膜促性腺激素，在怀孕首三周内，较一百六十三名怀男婴孕妇高 出近五分一，达百分之十八点五。

人绒毛膜促性腺激素是由胎盘产生的一种糖蛋白，含有α及β两个亚基。亚基的组成和结构与其他糖蛋白激素(如LH，FSH)有一定程度的交叉反 应，而β-HCG的抗原特性强，在检测中能把交叉反应降到最低值。因而能准确地反映-HCG在血和尿中的浓度，是早期妊娠的灵敏指标。

人体绒膜促性腺激素的作用，是在怀孕初期，协助由受精卵发展成的黄体，产生孕激素，直至胎盘形成。